Unico constrói trajetória em identidade digital a partir de escala, aquisições e expansão internacional

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Unico constrói trajetória em identidade digital a partir de escala, aquisições e expansão internacional

A Unico, empresa brasileira de identidade digital, construiu sua trajetória a partir do desenvolvimento de tecnologia própria voltada à autenticação de pessoas e ao combate à fraude. Ao longo dos anos, a companhia estruturou uma infraestrutura capaz de operar em larga escala no Brasil, realizou aquisições no país e no exterior e iniciou sua expansão internacional, com presença no México e entrada recente no mercado norte-americano.

Um dos marcos dessa trajetória ocorreu em 2022, quando a empresa precisou reavaliar a base tecnológica que sustentava seu motor de busca de faces. Segundo Bruno Fonseca, diretor sênior de engenharia da Unico, a solução então utilizada havia atingido o limite de escalabilidade. “A gente tinha um banco de dados de faces que chegou ao limite do tamanho que a Único precisava. Não conseguíamos mais crescer com aquela tecnologia”, afirmou.

A partir desse cenário, a empresa passou a buscar alternativas que suportassem o crescimento do volume de dados. A Unico já utilizava a infraestrutura do Google Cloud e, nesse contexto, iniciou uma parceria com a equipe do Google Spanner, banco de dados distribuído que sustenta produtos do próprio Google. O trabalho conjunto envolveu a migração de bilhões de vetores de reconhecimento facial para o Spanner e ajustes técnicos para atender às necessidades específicas de busca de vetores.

De acordo com Fonseca, o processo exigiu cuidado para manter o desempenho e a precisão durante a transição. “O principal desafio foi manter o mesmo nível de qualidade com um tempo de resposta adequado. A busca de faces semelhantes exige filtros muito específicos, porque não é possível comparar uma face com bilhões de outras diretamente”, explicou. Após a migração, a empresa passou a registrar tempo de resposta inferior a um segundo em 99% dos casos, segundo o executivo.

Parceria com o Google e conquistas

O projeto foi apresentado no evento Google Cloud Next e, posteriormente, reconhecido com o prêmio Google Cloud Innovator of the Year, na categoria Banco de Dados. Para Fonseca, o reconhecimento está ligado à capacidade de desenvolver tecnologia em larga escala a partir do Brasil. “É um orgulho para a gente desenvolver esse nível de tecnologia aqui, combinando inteligência artificial, banco de dados e escala para bilhões de vetores”, disse.

A base tecnológica construída ao longo dessa trajetória sustenta a atuação da Unico no mercado brasileiro. A empresa afirma que sua infraestrutura permite autenticar nove em cada dez brasileiros e que suas soluções são utilizadas por grandes varejistas e por quatro em cada cinco dos maiores bancos do país, em iniciativas de identidade digital e prevenção a fraudes.

Paralelamente ao desenvolvimento interno, a Unico adotou uma estratégia de crescimento baseada em aquisições. Ao todo, a empresa realizou dez aquisições desde sua fundação, sendo quatro a partir de 2022: Macro, Oz, Truly e OneID. Esta última é a maior transação já realizada pela companhia e marcou um passo relevante na expansão internacional.

A OneID desenvolve um modelo de autenticação baseado em Passkeys, tecnologia semelhante ao desbloqueio facial utilizado em smartphones. Segundo Fonseca, a aquisição está alinhada à estratégia de ampliar os modelos de autenticação oferecidos aos clientes. “A gente quer combinar reconhecimento facial com Passkeys. Em alguns casos, quando introduzimos o Passkey, vemos melhora na taxa de conversão e na experiência do usuário, mantendo a segurança”, afirmou.

Além de ampliar o portfólio de produtos, a aquisição da OneID marcou a entrada da Único no mercado dos Estados Unidos. A empresa já possui operação no México, onde seus produtos estão em uso, e agora inicia uma fase de aprendizado no mercado americano. “Nos Estados Unidos, ainda estamos no começo. O objetivo é entender como operar e levar nossos produtos para esse mercado”, disse Fonseca.

No campo do combate à fraude, a incorporação da tecnologia da OneID também permite a criação de camadas adicionais de segurança, especialmente para usuários recorrentes. “Os modelos de fraude são feitos em camadas. A ideia é experimentar o uso de Passkeys como mais uma camada, principalmente para usuários que não têm intenção de fraudar”, explicou.

Apesar da expansão internacional, a maior parte da estrutura de desenvolvimento da Único permanece no Brasil. Segundo Fonseca, a base principal de engenharia de software da empresa está no país, enquanto as equipes fora do Brasil estão concentradas, em grande parte, nas empresas adquiridas. “A maior força de desenvolvimento da Único está no Brasil”, afirmou.

Para os próximos passos, a empresa indica foco na consolidação das operações no México, no avanço gradual no mercado americano e na evolução dos modelos de autenticação, com uso crescente de Passkeys integradas à identidade digital. Do ponto de vista tecnológico, a prioridade segue sendo a escalabilidade dos sistemas. “Com o olhar de engenharia, o objetivo é continuar escalando os sistemas, como fizemos com o trabalho no Spanner”, concluiu Fonseca.

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